Nelson föddes 1931 i Stockholm men är uppvuxen i Kristinehamn. Större delen av sitt konstnärliga liv har hon varit bosatt i USA och har därför under lång period varit relativt okänd i Sverige. Efter studier i måleri vid Konstfack flyttade hon till San Francisco där hon började experimentera med film. Bildspråket i Nelsons filmer är ofta fragment från vardagen, sammansatta i ett högst poetiskt och drömliknande tillstånd. Rytmiska och repetitiva förlopp ihopklippta med varandra, där ljud och bilder återkommer om vartannat.